For lovers of the acoustic guitar- Turin Brakes 杜林矮叢

　　　「杜林矮叢／Turin Brakes」，這個不論在中文譯名或英文原名聽起來都不怎麼討好的拗口團名，是屬於一個來自倫敦、1999 年藉英國媒體炒作新民謠運動（New Acoustic Movement）趁勢而起，同時獲得Mercury Music Prize 提名的雙人民謠吉他團體。算一算，從我因為看了單曲「Mind Over Money」音樂錄影帶而大為驚艷，買下他們第一張專輯「The Optimist LP」（2001 年發行），進而習慣性地陸續收入第二、第三張專輯以來，竟然已經將近七年。直到今年，藉著他們宣傳第四張專輯「Dark On Fire」的英國巡迴，我才終於有機會親眼見識Turin Brakes 的現場風采。

　　　由從小就認識彼此的Olly Knights（主唱）與Gale Paridjanian 組成的Turin Brakes，和我另一個更加喜歡的雙人民謠團Ben & Jason 有諸多異曲同工之處，然而同樣來自倫敦、亦興起於九零年代末期的後者已在2003 年宣布解散，而且比起Turin Brakes，Ben & Jason 可能從未在樂壇風光一時過吧？Turin Brakes 能度過新民謠運動的衰退並持續創作至今的最大優勢，也許該歸功於他們遠赴美國加州錄製第二張專輯「Ether Song」（2003 年發行），這張躍上英國排行榜第四名的專輯，可說是Turin Brakes 至今在商業取得最大成功的作品，「Ether Song」揚棄了單純的原音吉他彈唱，加入許多流行元素，並帶來暢銷單曲「Long Distance」以及「Pain Killer」。然過於偏向美式搖滾的風格，卻讓當時費盡心力買下雙CD 限量版的我失望不已。

「Ether Song」（2003）

　　　時至2005 年，無意間在倫敦尋到被主唱稱為「Turin Brakes on a summer holiday」，意即較之前作更為陽光開朗的的第三張專輯「Jack In A Box」宣傳版，當然不作多想、興高采烈地買下，不過每下愈況的「Jack In A Box」竟然味同嚼蠟，一首好聽的曲子都挑不出來，播放兩三遍即束之高閣，我現在連這張專輯的曲風如何都想不起來了，大抵脫離不了吉他搖滾吧？只記得那仿造會跳出小丑玩偶的魔術盒、一打開紙盒封面就彈出CD 的機關甚為有趣，有時整理收藏還不忘取出玩賞一番。包裝設計竟比內容更有看頭，這可不是音樂專輯最可悲的境界嗎？

「Jack In A Box」（2005）

　　　那麼，還是回來談談「The Optimist LP」。雖然Turin Brakes 和Ben & Jason 在音樂上的性質相近，都有著流暢的民謠吉他撥奏、以及搶耳優美的旋律作為歌曲基礎，前者的主唱Olly Knights 的嗓音卻比溫柔輕快的Ben Parker 更為挑撥煽情，今天尋找Youtube 相關影片時，看到某位網友說他第一次聽到Turin Brakes 時，馬上想到Mansun 的主唱Paul Draper，我才恍然大悟......

　　　哎呀搞什麼，原來這是我那麼容易「上鉤」的主要原因嗎？　XD

　　　喔呃，以上當然是開玩笑的成分居多，Olly Knights 可還比不上Paul Draper 情緒豐富的唱腔，但那點飆高音時的「扭勁」的確有些類似。除此之外，也不能忘了合作夥伴Gale Paridjanian 亦趨亦隨的好默契合音，無論激情自溺的「Feeling Oblivion」和「Mind Over Money」，抑或低調靜謐的「Starship」，美妙合諧的旋律和爽勁清亮的原音撥彈，就是要毫不客氣地囊括常青民謠曲式的必備條件。看看「Starship」的簡短歌詞，你能不會心一笑嗎？

「Starship myself to an island paradise guided by stars.
Given the chance I would leave this place on a rocket ship for mars.」

　　　縱使Turin Brakes 在「The Optimist LP」之後的創作大都不合我胃口，新專輯「Dark On Fire」的先發單曲「Stalker」聽來也平凡無奇，彷彿過往創作動人曲調的才情都已褪去；然而在生命中的某些時刻，你總會想起曾經有這麼一個團體，他們從不是你的最愛，他們也許還在樂壇默默耕耘，他們永遠不會被邀來遠東參加Summersonic 或野台開唱，他們一直是個你說了卻鮮有人知道的名字，但那又如何？你知道自己會繼續喜歡他們某些雋永之作，你知道，他們值得你等待親身參與演唱會的那一天。

「The Optimist LP」」（2001 ）

 延伸閱讀：
Ben & Jason 舊文 
08Oct2007- Turin Brakes @ Norwich Waterfront