2011年終推薦

時至年末，各家音樂雜誌與線上網站，紛紛提供各自的2011年度最佳專輯與單曲榜單。說來有趣，我從未選過個人年終排行，原因無他，因為我聽的不多亦不廣，怎麼挑大概就是自己聽過的那幾張。但好久沒介紹音樂，今年又有一些真的令我很興奮的新發行，索性來破戒一下（言下之意。。。我大概只會選這麼一次年終榜吧），順祝聖誕與新年佳節愉快！

16Dec2011- Ed Harcourt@ Bush Hall

　　　計畫趕不上變化，三個月前，原本好不容易下定決心、買了價格高昂的George Michael Symphonica／Earls Court門票，即使是大場地，又只買的起遙遠的座位，加之當時論文口試日期尚未決定，我仍說什麼都想至少看George Michael一次，只因他是我最愛的流行男歌手，沒有之一！然而事與願違，繼十月份陸續取消包括Royal Albert Hall等場次後，George Michael的肺炎症狀愈發嚴重到必須住院治療，並無限期延後所有Symphonica巡迴場次，而這也代表我在離開英國前勢必無望見他一面了。損失手續費與車票錢事小，希望George Michael能好好養病，痊癒後再出來撈錢不遲，說不定他日後也會巡迴至亞洲呢！

05Dec2011- The Drums@ Cambridge Junction

　　　為了一直沒機會看單場演出的美國團The Drums，短時間內二度造訪劍橋。然而著手寫這篇心得時，我才發現原來The Drums於2010年NME Awards Tour時，曾與 The Maccabees、Bombay Bicycle Club、以及The Big Pink來過Norwich，但我竟未把握機會。雖然一開始不太理解為何英倫媒體去年將The Drums捧上半邊天，我倒還算喜歡他們的首張同名專輯，慘綠少年式的煩惱，與無憂無慮的復古Indie-Pop緊密鑲嵌，極為琅琅上口。今年The Drums再接再厲，發行了第二張專輯《Portamento》，順耳討喜的旋律，與向八零看齊的獨立曲風依舊，整體概念卻愈加成熟，甚至感傷灰暗起來。

01Dec2011- The High Llamas@ Norwich Arts Centre

　　　會去看The High Llamas的原因，是我曾買過專輯《Snowbug》，僅此一張，而且已是遙遠的1999年發行，更別說我直到今晚前，還以為他們是美國團。也沒特地預習他們今年發行的《Talahomi Way》，就這麼隨便散漫地來到Norwich Arts Centre，渾然不知自己將聽到的是十幾年前的懷舊旋律，抑或全然改頭換面的陌生音符。

　　　從九零年初期開始活動的The High Llamas，已算團齡悠久。樂團主腦Sean O'Hagan是愛爾蘭人，與Super Furry Animals、Stereolab等團關係密切，他對The Beach Boys的熱愛，更是深植於The High Llamas的作品。諸如五、六零年代的美式復古搖滾，迷幻、民謠以及輕電音，都算此團標籤。雖然至今已推出九張專輯，可能因為《Snowbug》之後不再與V2續約，玩樂團也非團員們維生之計，他們千禧年後的發行，便無九零年代那般勤快，大約每四年一張專輯而已。以此推知，要看The High Llamas現場，還得靠運氣呢。

25Nov2011- Wild Beasts & Dutch Uncles@ Cambridge Junction

　　　來自北英格蘭小城Kendal的Wild Beasts，可說是我近期最期待看到的樂隊，甚至為了在離開英國前見他們一面，特地跑到劍橋。事實上，Wild Beasts前兩年都拜訪過Norwich，反而上次巡迴劍橋已是遙遠的2007年，只怪自己太晚發現他們。最近得知Wild Beasts明年三月又要來Norwich Waterfront演出，但自己無論如何沒機會再見此團，心裡多少有點哀怨阿。

　　　而那讓我喜歡上Wild Beasts的契機，正是他們今年發行的第三張專輯《Smother》。其實上張專輯《Two Dancers》已讓他們獲得2010年水星獎提名，而這兩張作品皆為非常精緻洗鍊的Art Rock風格。在常見的搖滾編製中，滲入穠纖合度的合成器比重，成熟、優美，行雲流水如詩篇，耐心鋪陳的情感，既細膩又深邃。個人認為《Smother》比《Two Dancers》更加沉潛、順耳，卻也更有企圖心，或許兩年前就算聽了《Two Dancers》，我也不一定會被Wild Beasts煞到不能自已。除了不隨主流樂壇起舞的創作走向，雙主唱Hayden Thorpe與Tom Fleming，一個陰柔婉約，一個低沉厚實的vocal搭配，也是獨到之處。誠然，嗜好假音男聲的我不免偏袒前者多一些，但Hayden遊走於歌劇音腔與魅惑海妖之間的音質，並不算容易被接受的類型。

21Nov2011- The Naked and Famous & Post War Years@ Norwich Waterfront

　　　抱著好奇的心態去看The Naked and Famous，此紐西蘭團以一曲〈Young Blood〉走紅家鄉，名聲順勢傳播至英國。雖然他們入圍BBC Sound of 2011後並未登上前五名，年初時倒在NME Awards拿了個Philip Hall Radar Award獎項。而我對他們的印象，除了團員裡有個東方女生（據說是泰國血統）之外，一片空白，直到我終於發現常常被廣播的〈Young Blood〉原來不是Passion Pit的新歌，聽完專輯《Passive Me, Aggressive You》後，對他們Electro-Pop的風格也還算喜歡，才漸漸對此團起了興趣。

13Nov2011- Turin Brakes@ Norwich Waterfront

　　　睽違四年，又於同一個場地與Turin Brakes相遇，想當年，那還是我在Norwich Waterfront看的第一場演出呢。Turin Brakes是由Olly Knights（主唱／吉他）與Gale Paridjanian（合音／吉他）領銜的另類鄉謠雙人組，但三位現場樂手：Rob Allum（鼓手）、Eddie Myer（貝斯）以及Phil Marten（鍵盤）也參與錄音。這次巡迴並非宣傳新專輯，而是紀念首張專輯《The Optimist LP》發行十週年紀念。我本以為他們也要來個重發版，但到頭來只是現場完整演出《The Optimist LP》而已。這樣也好，畢竟美麗回憶不需要一再地被重製／包裝／推銷／販售。表演到一半時，Gale打趣說有沒有像在聽CD，觀眾大聲稱是，Gale便自我解嘲道『我們十年來一直試著不讓現場像CD一樣阿。。。』又說到他們十年前於Waterfront為Doves暖場，台下竟然有人對這場演出有印象。哈，看來Turin Brakes與Waterfront的淵源久遠呢。

10Nov2011- The Good, The Bad & The Queen@ The Coronet Theatre

　　　沒想到今年還能再見Damon Albarn一面！得感謝他讓三年多沒巡演的The Good, The Bad & The Queen（以下簡稱GBQ）再次重聚登台。GBQ是Damon集合The Clash貝斯手Paul Simonon、The Verve吉他手Simon Tong、以及奈及利亞鼓手 Tony Allen組成的超級樂團，目前只發行一張同名專輯。我雖然自認為是Blur粉絲，對Damon的種種side projects卻掌握的不夠周全，例如他最近的DRC專輯《Kinshasa One Two》，因為個人對世界音樂的涉獵不深，便直接放棄了。我原以為這場突然冒出來的演出，是為發行GBQ第二張專輯暖身，但當天和其他歌迷聊天，才知道這只是場可能會唱新歌的one-off gig。想來Damon大概是心血來潮辦個活動，讓舊雨新知相聚，又可以順便慶祝綠色和平四十週年，何樂而不為？

30Oct2011- PJ Harvey@ Royal Albert Hall

34th Norwich Beer Festival@ St. Andrews Hall

警語：喝酒傷身，酒後勿開車。