Last rose of summer: 08Jun2010- Delays@ Cambridge Haymakers

　　　不需多言，劍橋行百分之兩百值得！再次感謝地主苗兒的陪同及借宿，由於Haymakers 離火車站遙遠，又對Delays 不熟，苗兒原本尚在猶豫是否該去。但總之最後我們先後前往Haymakers，我好不容易抵達劍橋、並花三十分鐘疾走至Haymakers 時已經八點半了，而暖場團Violet Bones 也已唱完一首歌。幸好此團是那種完全錯過也不可惜的普通搖滾團，我甚至連他們有無風格或特色都聽不出來。找到苗兒之後，發現前排根本和昨天是同一群人吧？！看來追Delays 巡迴的人還不少。事實上，散場後我和某位單獨行動的宇宙無敵超級大粉絲聊上話，聽說這是她第一百三十次看Delays！！！真是嚇死人嘞，到底是怎麼辦到的？？難怪連主唱Greg 聽到了，都要偏著頭想『那我們是否該幫你做些什麼特別的來紀念？』（真的，送個匾額都嫌不夠阿！！）

　　　回到Haymakers。坦白說剛進場時我愣住了，這根本只是一間有著簡陋舞台的pub 而已吧？不僅容量比我第一次在劍橋看他們的Cambridge The Graduate 還小，音場也是全然無可救藥的糟（會後連Greg 都說他幾乎聽不到自己的聲音），更別要求燈光和通風設備了。唯一的好處大概是Haymakers 舞台低矮，不用像昨天那樣仰著頭看（當然站三、四排之後可能就看不到團員了，所以Greg 整場不斷站上監聽器，向後面的人打招呼）。以Delays 的名氣而言，很難想像他們怎麼會找上如此不正式的場地。

　　　但我也說過了，Delays 對我而言看氣氛的意義大於一切，而今晚無疑是我參與過最熱烈、歌單最長的Delays gig。想來不僅是因為前排那些自動打拍子、帶動唱的死忠粉絲，還有絕大部分觀眾全心全意的投入，像是「This Town’s Religion」的接唱歌詞，「Long Time Coming」曲末的延伸大合唱，以及超窩心地唱著「Valentine」最後的『嗚嗚嗚～喔喔～』將團員請回來安可，都是我根本沒想過能經驗到的美好橋段！想當然爾，昨天被跳過的「May 45」終於好好搬演，而且今晚最大的驚喜，絕對是那首不在歌單上的「Hey Girl」！！！一切只因返場後大叔還在調整吉他，但團員又已經上台了，Greg 便說想來點sing along 嗎？隨即令我措手不及地清唱起「Hey Girl」。。。天！！我以為要遇到器材故障，才有機會聽這首歌呢（詳情請看這裡，總之是最近York 場中途停頓很久處理器材問題，想讓場子不冷下來的Greg 最後也清唱了「Hey Girl」），那時的感動是完全無法形容的。Greg 的嗓音毫無遮掩，毫不費力，而我何其有幸，能身處這值得紀念的last show。

　　　看著近在咫尺的團員們，我很用力很專注地想記下所有細節，擁有個人風扇的Rowly 打鼓的表情好認真，沒有之前那麼愛笑了。一直被我忽略的Colin 其實有負責合音，我總有一天得站在右邊，好好看他演奏貝斯。我正前方的Aaron 其實不怎麼跟前排眾對上視線（可能距離太近了，我一拍手就有可能撞到他的麥克風架），今天終於看到他在「Find A Home」叮叮咚咚彈合成器的模樣。以及滿場跑跳，明明彈Gibson ES 335 卻很難讓我注意到吉他聲，搞不懂這麼過動要如何唱好假音的主角Greg。他在巡視前排觀眾時，朝我的方向笑開了不只一次，彷彿在說『嘿，你今天真的出現了。』若說我在趕來Haymakers 的路上，對大雨／塞車／等車／趕路／認路有任何怨言，衝著這樣的笑容，要我承受再多也甘願！

　　　至於會後的會面時間也不得不書。至此我也不必再用堵人這個字眼，因為那情形就是散場後部份觀眾仍留下來喝酒聊天，然後團員換好衣服、休息夠後出來加入談話而已。十分輕鬆隨興，如同去朋友家聚會。很有趣的是，至今一直最晚出現的Greg 好似要保持主唱的姿態般，又是最後才出現。苗兒打趣說或許主唱大人躲在暗處，觀察現身時機是否成熟的言論令我笑翻。先跟Colin 打個招呼後，又和每次都聊很久的Rowly 哈啦起來。他提及台灣有單位邀請Delays 之事，實在令我太太驚喜了！因為那代表【一】他記得我來自台灣，【二】作為台灣最大Delays fan 的朋友Jessica 有機會看到本命團。即使Rowly 也說事情還沒個底，若能一起去中國或其他亞洲國家是再好不過，但至少Delays 已經在注意日本以外的亞洲市場。官網免費下載的新曲「Find A Home」，似乎也因某位知名blogger 的介紹，而受到不少中國樂迷注意（樂團有在看是哪些國家的樂迷在下載），當晚Rowly 和Greg 都有請我們盡量spread the word，讓更多華人樂迷知道Delays。哈，真是很積極自我推銷呢！

　　　重頭戲來了。我忽然瞄到不知從何處冒出來的Greg，已經在跟一些人敘舊，原本四散的人群似乎也有往他靠近的趨勢。當然趕快帶苗兒搶得先機，捉到跟他說話的機會。其實本來也只是想跟他說我有遵守諾言，來劍橋看Delays 而已。Greg 果然還記得昨天的事，見面就先給個大擁抱（哇～～整個人貼上來，比昨天紮實多了，而且道別時又再來一次 ////////）。看他心情不錯，我試著問他表演完把琴撥放哪去了？（註：Greg 從頭到尾使用的琴撥是他自己帶的，麥克風架上兩枚沒用過的馬上被迷妹拔走了，我不站正中間當然搶不到）Greg 很自動地右手伸進褲袋，掏出一片黃色Dean Markley 96 mm 說，這是我彩排時用的，不介意就拿去吧。呀！！！！！居然能得到桂格同學的琴撥（迷妹mode on <3 <3 <3 <3 <3），雙手接下薄薄的塑膠片時，腳都踏不到地面了～～～

　　　Greg 一點也不忌諱我是來自Norwich，自己承認他喜歡Cambridge 遠大過於上一場。說到明明專輯尚未發行，有些人卻能跟唱新曲真creepy（XDD），很認真地問了那位宇宙無敵大歌迷哪幾場她最滿意（這可是全部巡迴都跟的死忠粉絲，才有資格作答的意見調查阿 ><），以及他們待會得連夜趕回去，梳洗、卸器材、幾點再出發去FIVE 電視台錄影等等。雖然Delays 於我本來就是與歌迷零距離的樂團，然而這沁涼夏夜裡，和樂融融、全無緊張感或壓力的after show meet-up，更加深了我對他們的感情。而這種聯繫，並非和每個樂團都能建立起的。（另一個最佳範例，或許是Tahiti 80 吧）

　　　很高興這場last gig of the tour 並非句點，等待六月底將收到的「Star Tiger, Star Ariel」之餘，我已開始期盼秋季的正式專輯宣傳巡迴。