Magnet/ 新專輯Tourniquet 與其他

         終於要來寫同屬北歐系的Magnet新發行了。從2003年對他上張專輯On Your Side 驚為天人之後，陸續也收集了不少Magnet 的EP 或單曲；包括一起買下的日本版The Day We Left Town，線上購買單曲Chasing Dreams，加上好不容易自eBay 標下的華麗Last Day of Summer 12吋舞曲黑膠，還有到英國覓得的廉售Lay Lady Lay 單曲與Where Happiness Lives 10吋，現在大概只有首張專輯Quiet & Still 尚未收入。拉拉雜雜說了這麼多沒啥人知道的單曲EP的重點是，上述每張發行都不可思議地充滿美妙悠揚、滲入點點電音肌理的都會式民謠篇章，就連我一向很抗拒的remix版本竟也都沒讓人失望。若要說Even Johansen 因此足以列入個人最喜愛的singer/songwriter 名單，已是無庸置疑。

Where Happiness Lives EP (2003)

Chasing Dreams EP (2003)

         於是2005年知道他將於祖國挪威發行最新專輯Tourniquet，英國則是以兩片裝7吋單曲Hold On 先行探路的時候，馬上為了限量版7吋和隨機贈送的簽名歌詞頁，義不容辭透過兩種管道買了兩張。好吧！很失望的並不是沒有辦法得到簽名，而是Hold On 和其他三首b-sides 帶來的貧乏感，單說理應代表新專輯走向的Hold On，便已落入The Day We Left Town 的曲式窼臼中。由簡單的斑鳩琴撥奏帶出主歌旋律，副歌則以電氣聲響開展出宏偉的氣氛，歌詞內容平鋪直述「You'll get through this if you hang on/ Cause the truth is you're not alone/ You're not on your own...」等等無聊的勵志話語，b-sides 也沒帶來特別驚艷的感覺。

Hold On (15 Aug 2005)

         即便如此，我還是眼巴巴地等待八月英國發行專輯Tourniquet 之後台灣是否有進口版本，後來更等不及地託人買下日版（這個決定果然是正確的，因為台灣到現在都還未見官方發行啊 -__-）。查了字典，才知道Tourniquet 原來是止血帶的涵義，看了不知為何，馬上聯想到取這名字是為了強調Magnet 的治癒系音樂功效嗎？結果竟然一語成讖 ><！！！提心吊膽放完專輯之後的第一個想法是：怎麼這麼平淡啊？？那位憂鬱傷感地唱著「There's a million mils to go/ to where happiness lives」，還有「But I'm overjoyed/ and it's no surprise/ that I'm waiting for the fall...」的Even Johansen 到哪裡去勒？還我的苦情Even來啦！
         再看那失敗的專輯封面，心想為什麼單曲都可以使用承續著Last Day of Summer 12吋，那種帶著童趣的花鳥自然風格設計高雅別緻、令人愛不釋手，偏偏專輯卻要用Even的大頭佔據2/3的面積呢？回想起上張On Your Side 各曲首尾相連延續著、氣氛卻絲毫不勉強做作，一首首悲傷瑰麗的小品帶領出的是Magnet 成功結合冷調電子音響與溫暖民謠聲線的優美創作。更別說上述購入的On Your Side 同時期單曲／EP中，仍貫徹曲曲銜接意境，曲目版本又與專輯收錄不同帶來的驚喜連連。除此之外，Last Day of Summer 12 吋混音，有著與專輯中的破碎迷離相異的舞曲元素，爲Magnet 的作品注入另一種可能，但依舊是如此美妙、牽動人心的跳躍音符。

The Tourniquet (22 Aug 2005, UK)

         一邊稱讚以前的發行、一邊新專輯都快聽完一遍了。現在聽到的Miss Her So 只有簡單的原音吉他加入靜謐的合成聲響，十分適合夜闌人靜時聆聽的溫柔小品。最末曲Jaw 則在沉重節拍中帶出與首曲Hold On 相互呼應的主題，副歌同樣以龐大的弦樂篇章與豎琴彈奏，爲Tourniquet 打造專輯結束前的氣勢。就Tourniquet 前半部而言，Believe 與All You Ask 算是比較令人滿意的曲目，Fall at Your Feet 則不愧為下支主打單曲，因為它和Hold On 都是一片平淡中較有情緒起伏的編曲方式。
         至於其他剩下的專輯曲目呢？也許就像日版加贈的bonus tracks 一般，悅耳動聽自是不在話下，但不知為何這些聲音沒辦法傳達到內心，不然就是氣氛帶到一半就草草結束的感想揮之不去。聽著聽著，我又忍不住取出Chasing Dreams 和Where Happiness Lives 10吋，放進音響後流洩出的耽美曲調是否已臻完美境界，所以我才會對Magnet 後來的作品感到不耐呢？若論風格的創新突破，Tourniquet 可算是完全承襲On You Side，頂多歌詞比較平易近人而已；若論歌曲的可聽性，說真的還不如繼續聽On Your Side 或任何一張EP 算了。

         然而，或許是我太在意舊的歌曲了吧？其實若屏除之前所有的美好回憶，止血帶當然仍是十分好聽的都會民謠佳作，而且一如其名可作為療傷止痛最佳處方。然而我仍繼續聽著Where Happiness Lives 10吋，Even 正唱著「There's nothing here for me anymore/ I can't afford to come along with you...」；也許On Your Side 是他處於情緒低潮的生活寫照，而Tourniquet 則是他安逸滿足的心情產物，也許我這些心得，只是一再證明我無法對他現在的創作心境感同身受，所以也只能與他沉輪於不快的作品產生共鳴吧？

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