幸好小心翼翼開始聆聽之後，「The Western Lands」給我的觀感，比起一片混亂的「Fires In Distance Buildings」來的豁然開朗多了（或者，我已經開始接受吵雜起來的Gravenhurst 也說不定？）。Nick Talbot 的嗓音依舊如斯柔和溫馴，而新作的風格基本上仍是結合Gravenhurst 一貫的深厚民謠基底、與Nick Talbot 熱愛的實驗噪音，有時甚至彈奏玩弄效果的部分都要搶過人聲的丰采了，搞的我好像在聽後搖版的My Bloody Valentine 一樣昏眩了起來。但是好家在，這次Nick Talbot 在兩個極端的拿捏十分平衡，每當我快要受不了無止盡的純演奏時，Nick 的歌聲總能適時出現撫慰人心。除此之外，別忘了Gravenhurst 的另一傳統，就是憂傷而善感的動人曲調，為何明明是那麼平淡地唱著歌，你依然無法不隨著他的一字一句心神激盪起伏？我想，這就是Gravenhurst 的魅力所在吧。
那麼，我終於又來到了一週前印象不佳的Norwich Arts Centre（以下簡稱NAC）。親切的櫃檯小姐倒已經記得我了呢，走到寫著本日演唱行程的小黑板前（請見上圖），我馬上一陣暈眩，心裡明白今天一定又不好過了。每次都要塞一些本地小團以鼓勵未簽約的創作人，大概是NAC 的習慣吧？或者為了配合DumDuckerDum Music Festival 才會做此安排呢？因為我們今天竟然可以看到五個團表演耶（昏）！雖然場地準時於七點半開放，每個團也都控制時間得當，然而黑板上寫著Gravenhurst 只從十點半演出至十一點真令人心寒...... 我後來甚至還向顧周邊商品攤位的隨團小姐抱怨起來（然 後 小姐很驚訝地說：噢不會吧應該有一小時喔，我們的歌都很長耶 XDD），也擔心NAC 若真的嚴格執行十一點後結束節目的規定，那麼Gravenhurst 之前的團體若有任何延誤，那我豈不連半小時的演出都聽不到了？
另外，在NAC 似乎真的沒有Waterfront 那套工作人員上台幫你打點妥當的服務，不過我想這在NAC 應該是常態。名氣不夠大的樂團巡演，哪有預算帶著許多技術或行政人員呢？東西自己賣，攤位自己顧，樂器自己搬，調音自己來，一切從簡就是了（突然熊熊給他想起台灣的Echo 和很多樂團也是這樣阿，厚實在有夠親切的啦～）。
好了碎碎念完畢，演出團體很多而且風格不一，趕快來介紹吧。查資料時發現大家竟然都有Myspace 網頁耶，現在要推銷自己的創作真的少不了這個網站了。文字可搭配上一篇的圖片服用。
Master Solo
一言以蔽之：以蘋果電腦輔助演出之一把吉他走天下民謠singer-songwriter。
Rory McVicar
此君也是以個人名義出輯，然而陣仗卻風光多了。帶著完整的樂團編制上了台，坐著專用的高腳椅，音樂就像你能想像到的愉快輕巧的花草風格，歌詞亦都是描寫青年男女讓人會心一笑的小情小愛，請想想『my love is a flower beginning to bloom』這樣的歌詞會搭配怎樣的曲風吧。穿著花襯衫、風趣可愛的Rory McVicar 看來就如同從油畫中走出的少年般，有著自動柔焦效果的蘋果臉，讓台下少女紛紛打起精神用力拍照。結論是這團聽來愉快又好看（哈，不過我比較喜歡坐在最後面一臉憂鬱又有鬍渣的鼓手），請到Myspace 試試他們吧。
Pacific Ocean Fire
可能是主唱的形象類似吧？Pacific Ocean Fire 一直讓我想到Muse。而他們也真的是翻玩味道較重而有爆發力的搖滾樂。比較特殊的是，貝斯手在某些曲目會取出小號吹奏，為他們增添了不少古典氣息。在圖片篇我也說過了，很喜歡這種樂器柔柔擾動著空氣的聲音，所以我喜歡的曲目很好猜測，全都是有小號出現的歌啦。
Sarabeth Tucek
當晚唯一的女性歌手Sarabeth Tucek 來自紐約，剛完成第一張個人同名專輯。只帶著吉他手和鍵盤手上了台，簡單的編制卻足以吸引全場注意。Sarabeth Tucek 外表給我的印象有點類似Kate Bush，留著長長暗色的頭髮，很神秘深沉的感覺。歌聲則屬於帶點滄桑感、低低隨性的，很適合說故事的民謠取向。而且阿，Sarabeth 有個很會用吉他唱歌的吉他手，兩三首歌曲間奏時聽著電吉他即興蔓延、卻絕不炫技的長長的獨奏，很容易就讓人陶醉其中。雖然我對女聲一向冷感，Sarabeth Tucek 卻算是我聽了會想去找錄音室作品的歌手。
根據她的Myspace 簡介，同名專輯由Ethan Johns（曾與Kings of Leon 以及Ryan Adams 合作過）共同製作，網頁中試聽三首曲子的元素十分豐富，絕非簡單的民謠風格而已。「Something For You」聽來竟然帶有Cat Power 的慵懶唱腔，「Holy Smoke」非常精采，少了鏗鏘的鼓擊再加上一點愁緒，就成為我那天聽到的現場版了。
Gravenhurst
Nick Talbot - Voice and guitars and other instruments
Dave Collingwood - Drums and cymbals
Robin Allender - Bass guitar and electrical devices
Alex Wilkins - Guitar
來到最後一個表演團體，果然時間早超過十點半了。看著Nick Talbot 本人在台上擺放樂器和一整盤的效果器等等，自己不知為何就開始緊張起來。眼見四位團員陸續出現舞台上，也沒有準備木吉他，很明顯的Gravenhurst 今晚將不會帶來我最傾心的原音吉他撥彈曲目，甚至整場會一直搞很激烈的實驗噪音吧？我不禁這樣惴惴不安地揣測著。
很不幸地，我的猜想和事實相去不遠。而且為了因應樂團的編制和達到宣傳目的，表演曲目明顯偏重新專輯「The Western Lands」以及「Fires In Distance Buildings」。台上四個人幾乎在間奏時間都拼了命地轟炸觀眾，表演到最後，我大概也呈現半聾狀態了吧？而可幸的是，上述兩張專輯裡，仍有溫柔甜美的曲目如「Down River」、「Hourglass」和「Trust」提供比較安靜的時刻，且Nick Talbot 畢竟仍未完全拋棄美麗悅耳的吉他旋律，聽他改用電吉他輕鬆奏出一樣令人心動不已的曲調，他當晚有沒有彈原音吉他，似乎也不是那麼重要了。
然而與其以實驗噪音來形容，現場的Gravenhurst 還比較偏向後搖滾。雖然有Alex Wilkins 負責電吉他，吉他技巧高超的主唱Nick Talbot 可也沒閑著。不僅擔任絕大部分主旋律演奏，偶爾來點吉他solo，整場更不時踩踏開關著腳邊那盤效果器，身兼二職仍綽綽有餘。貝斯手Robin Allender 在「Flashlight Seasons」與「Black Holes In The Sand」的曲目中，則轉換身分玩起合成器。與Nick Talbot 合作最久的鼓手Dave Collingwood，大概是四個人中體力消耗最多的，看他一首首曲子激烈不已地打下來，還要在歌曲間隙快速補充水分真是辛苦了。記得某首歌開頭時Dave 因為正在喝水而沒有馬上開始擊鼓，Nick 馬上就回頭看看鼓手到底怎麼了呢。
很可惜的是雖然樂團如此賣力又專業，NAC 一貫的打帶跑作風又再次帶給我不好的回憶。因為演出團體眾多，換場準備時間短暫，Gravenhurst 很明顯地並沒有彩排就上台了，於是演出都進行到一半了，團員還在和PA 溝通調整monitor 的音量。Nick Talbot 調侃地說：因為我們一邊表演一邊調整音場，所以你們（指觀眾）可能到最後會聽到完全不同的聲音吧。
『And it's totally not our fault.』，Nick 下了這番結論。
唉，我真覺得丟臉死了。雖然個人和NAC 一點關係也沒有，我可不希望所有到過這裡的藝人團體都再也不想來Norwich 巡迴呀（泣）。那位當初跟我稱讚英國livehouse 團隊都很專業、音場都很完美的朋友，你現在知道了，英國也是有這樣半調子的表演場地低......
好吧反正抱怨也沒有用，再把話題牽回來。戴著眼鏡、一副文藝氣質書生樣的Nick Talbot，唱歌時總習慣有點痛苦地微微鎖著眉頭閉上雙眼，而他如有治癒效果般的柔順嗓音，就像狂暴音牆中的平和美聲一般，總能帶來片刻救贖。而我光是靠這樣的時刻，就能無怨無悔地聽他繼續下一波的轟炸了。
而我終於也等到那些沉湎懷舊的，讓我離不開Gravenhurst 的曲目。
最後兩首歌，Gravenhurst 分別帶來「Flashlight Seasons」裡的第一首作品「Tunnels」，和迷你專輯的同名曲「Black Holes In The Sand」，兩首歌都負責專輯開場，在錄音室版本的編曲上也都帶有最明顯的實驗傾向，那種微妙的合成聲響，彷彿有足以改變氣壓的能力。而現場編制的Gravenhurst 仍舊保留了這兩首歌靜謐唯美的氣氛，只不過，「Black Holes In The Sand」後段的黑洞大爆炸大概也是當晚最終也最猛烈的噪音攻勢吧。
然而我終究不會為Gravenhurst 向搖滾編制靠攏而嘆息，因為，這場演出讓我瞭解Nick Talbot 仍舊是四年前那位創作清新民謠的斯文年輕人，他永遠不變的聲音形象、和編寫動人曲調的才氣貫穿了當晚的十二首曲目。我學會接受他狂躁而激進的部份，我很高興，自己依然為Nick Talbot 在歌聲外貌與演出聲響之間的劇烈反差所沉迷俘虜。
表演結束時已將近十二點，看來Gravenhurst 真的遵守承諾，完成所有的曲目呢。雖然觀眾不多，他們依然毫不馬虎、紮紮實實地表演了一個多小時。散場後，本人很耍小歌迷脾氣地請正在收東西的貝斯手Robin 幫忙把「Hollow Man」七吋拿給Nick 簽名，還跟他說不好意思我今天之前只認得主唱（囧），幸好友善的Robin 也不介意地將七吋傳至後台其他團員手上。最後簽到吉他手Alex 時，說了些之後巡迴請繼續加油之類的打氣話吧（今天才來到Gravenhurst 英國巡迴的第四場哩），握手後，對方竟然很sweet 的順勢給了我kiss goodbye！！結果臉頰還留著鬍渣觸感的我可能太興奮，經過周邊商品區時又和那位隨團小姐聊上了。她說你看唄～Gravenhurst 還是有表演到一個小時，不會讓你失望的啦。閒話之餘，想起之前在PTT 有圈內人透露小團都是靠販賣商品過活的阿，馬上詢問有沒有女生尺寸的T 恤，然後很滿足地買下我在英國的第一件團T 嘞！縱使今晚氣溫已降至攝氏五度，看著滿天星斗，手捧七吋和T 恤慢慢踱回宿舍，深夜的歸途上，暖暖的心卻一點也不覺冷冽。
目前手中只賸一張在NAC 表演的門票，我有預感，下一場該發生的還是會發生吧。
延伸閱讀：My bloody murder ballad- Gravenhurst
後記：
對了，昨天才發現Gravenhurst 官網有提供我的超級愛歌「Black Holes In The Sand」原音吉他版影音阿！最後就來懷念一下乾淨純潔的Gravenhurst 吧 :D
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