Last rose of summer: Aug2010- 英國旅遊札記之切希爾：Beeston Castle與農家民宿Sandhollow

上一篇：徹斯特（Chester）

　　　切希爾（Cheshire）其實就是Chester 所在的省份，原本遊記不該於此處著墨，然而因為突然冒出的景點Beeston Castle，和非常難得能住到的民宿，於是決定多寫一篇。

　　　我們逛完Chester 後，便驅車前往田園風光明媚的Cheshire。當初沒找Chester 城內旅館、而特地找農家民宿的原因，當然是【一】有車哪裡都開的到，【二】某人很想體驗農家生活。沒想到，這家名為Sandhollow Farm B&B 的住宿點還真不是普通難找，一直依賴衛星導航的我們，一旦來到郵遞區號指向的目的地卻仍尋不到目標物，就會不知所措，最後還得去電請他們指引路徑。一開始看到民宿門面時沒有驚艷的感覺，還在想空氣中飄蕩的牛糞味是怎麼回事？難道真的會讓我們體驗擠牛乳，給自己的早餐加料嗎？？？（想太多 XDrz）

然而，當我一踏入那牆面爬滿藤蔓的『農舍』門口，便馬上愛上這家民宿（態度轉的真快）。天阿！！我怎麼沒想到這低矮的屋舍，正是英國人最喜歡的cottage！！！！！特地走到院子外迎接我們的男主人Paul 很親切，熱情多話的女主人Elise 則是英航空姐出身，空姐的品味自然高級，從屋頂加建的天窗、床上抱枕花樣、淋浴也很享受的現代化衛浴、附贈的洋芋片、松露巧克力、和玻璃瓶裝礦泉水，以及多種菜單選擇的豐富早餐，到完整保持傳統溫馨氣氛的cottage 內部裝潢，整個是很豪華卻又能提供農村風情的優秀民宿！也許對英國人而言這沒什麼特別的，但我已經覺得這是自己住過最難忘的B&B 嘞～～～

Sandhollow 外觀

樓上臥室一（兩張單人床）

樓下臥室二（雙人床）

附贈零食和礦泉水

　　　說起cottage 為何會讓我如此興奮，那大抵因為英國人去鄉間度假時最喜歡租一棟小屋，一租常是一、兩個禮拜，有時行車途中看見cottage，都很好奇裡頭到底長怎樣。而Sandhollow 的住客小屋，和經營者夫婦的房子是連在一起的，很久以前或許是農莊養牲口之處，後來被改建為民家。包括一個客廳，一個餐廳，和三間房，所以Sandhollow 每天最多只接待三組客人，而且不收有小孩的家庭。我們這天租了兩間房，另一間則是一對英國夫婦。吃早餐時，他們想知道我們是如何發現這家民宿，一問之下，原來大家都靠網路尋線而來。丈夫提起他小時候住附近，這次是帶老婆來看看自己的故鄉。還有原來Cheshire 是知名牛乳產地，所以我們聞到牛糞味，是因為此區有很多牧場。的確，路上很容易能看到以自製起司招客的B&B 以及冰淇淋工廠，如果能多花時間在鄉間轉轉，應該是挺不錯的。

　　　至於住cottage 究竟有什麼特別，我想就是那種英式傳統農家的懷舊感吧。我們的cottage 很低矮，上下樓梯時，某些部位的木頭還會嘰嘎作響。夜晚時分，樓下地板分外冰涼，從天窗看的到星子閃爍，附近十分安靜，也沒有路燈，只獃一晚真有些可惜。不過更令人惋惜的，是他們今年十月之後打算收攤，畢竟夫妻都已五、六十歲，該是悠閒過活的時候了。

冬天可燒柴火的溫馨客廳，沙發坐起來都好舒服（融化）

民宿後方的風景開闊，遠望有類似塔狀的建築群聚，即是利物浦（Liverpool）所在。

Sandhollow 早餐：可自由拿取的優格玉米片和新鮮水果

早餐熱盤：可指定裡頭要加什麼的蛋餅

早餐熱盤：普通英式早餐

早餐熱盤：Elise 特製素食，包括蛋、起司、麵包、磨菇等，旁邊的培根是多加的

　　　天阿，光是民宿就寫好多，不過我們接下來的景點Beeston Castle，可說完全是因為住了Sandhollow，才會被納入行程。住進民宿之前，我們已經逛完Chester，隔天又只有開車前往湖區的計畫，還在考慮路上要不要多逛個點。之後聽那對房客夫婦提起要去附近的Beeston Castle，Elise 也說大部分來這裡的客人都會去參觀，還給了two for one 折價券，所以我們問了路，check-out 後，便先開車前往。

　　　Beeston Castle 屬於British Heritage 管轄，British Heritage 跟National Trust 有點像，不過這個由政府出資的機構，是負責英格蘭境內古蹟的管理維護。十三世紀建成的Beeston Castle 位於Cheshire 平原的一個小丘上，雖然只有一百多公尺高，但觀景特別好，據說天晴時可遠望八個省份，包括威爾斯的群山。從小丘下的收票口爬上外城牆、再到城堡，不過十來分鐘，完全不費力。

　　　Beeston Castle 飽經戰亂洗禮，目前殘存的城牆和城堡，猶能勾勒出古時樣貌。除了古蹟價值以外，British Heritage 聲稱小丘提供不少特殊動植物的居所，確實我們看到許多英國不太常見的蕨類，不過來逛這麼一下，當然不可能輕易就見著什麼小動物。進入城堡前，只見一座陸橋跨過深溝，銜接到兩個巨塔夾著的城門，還蠻氣派的。不過走入城門後，除了城堡外牆，幾乎是沒有其他建築可看。Beeston Castle 另一有名之處是堡內的深井，原本我們不知道那個被金屬條封住的洞口是什麼，還丟了一便士進去，結果過一陣子才聽到聲響。原來這個深度超過一百公尺的深井，以前曾被理查二世拿來藏搜括的寶藏，只是後來也沒有人真的在此尋到寶，然而能為古堡增添一些傳聞逸事，也沒什麼不好。