今年似乎跟曼城團很有緣，日前與Manic Street Preachers一同買下門票的The Charlatans，是眾所皆知的Madchester與Baggy樂風代表。其暖場嘉賓Shaun Ryder為Happy Mondays與Black Grape主腦，曾獲NME Godlike Genius殊榮，亦是曼城音樂人代表之一。坦白說我對The Charlatans或Shaun Ryder都沒有特殊感情，我甚至連一首單曲都舉例不出來，純粹覺得不看傳奇樂隊太可惜，才來捧場。
前陣子Charlatans巡迴北美時，傳出鼓手Jon Brookes因診斷出腦腫瘤、而不得不取消演出的消息，我還擔心英國巡迴是否也將全數取消或延後。結果他們找來The Verve鼓手代班，表演問題暫時解決，不過仍希望Jon Brookes的療程順利。Charlatans於96年曾因鍵盤手Rob Collins車禍去世而大受打擊，如今又遇上此事，不禁叫人有些同情。
將近開門前來到會場，今晚的樂迷如我所料，多為三、四十歲以上的族群，入場後也不太搶前排，先去買酒喝比較重要。眼見周邊攤位沒有想買品項，我便走到前排中央站定，殊不知，這個決定讓我在Charlatans上場後，吃了不少苦頭。
穿著Nike休閒裝，身形頗像Bernard Sumner的Shaun Ryder約八點登台。他帶上兩位黑人歌手，女的唱靈魂樂，男的唱hip hop，Shaun Ryder說現今流行什麼，他就聽什麼，看來不假。可惜Shaun Ryder是我看過最沒勁的表演，事實上，剛上台時因為觀眾有些鬆散，他老兄表現出一副不爽樣，唱歌也是站的離台前老遠，左手插口袋，一點也不像專業樂手該有的樣子，更別提舞台魅力。我後來發現他站在稍後方的緣故，是因為看歌詞提示比較不明顯，幾首曲子後場內稍微熱起來，Shaun Ryder脫下外套，露出渾身橫肉，表情終於稍微好看一點。歌單內的曲子我一律無印象，是第二讓我沒勁之處。不過這是我的錯，名曲如「Mumbo Jumbo」、「Loose Fit」或「Rev Black Grape」是不該沒概念的，只是沒唱「24 Hour Party People」也太遺憾了。
Shaun Ryder與樂團
Shaun Ryder
Shaun Ryder歌單
Charlatans快九點半才姍姍開場，唱到超過十一點結束。嚴格來說，知道主唱Tim Burgess長怎樣，應該不算認識Charlatans吧？對於這麼個背景知識全無的樂團，來看他們演出，是有些風險的。幸好我發呆的時間根本只到第二首「Weirdo」，即使很多歌曲仍舊狀況外，觀眾的反應卻將我捲入Madchester漩渦，只能身不由己地任人衝撞。
誰能想到，Charlatans的場子竟然比Manic Street Preachers更危險呢？！只見這些已不再年輕氣盛的大叔們一聽到「Can't Get Out of Bed」，便回了春一般開始手舞足蹈，而且是整團人互相撞來撞去，我甚至還被啤酒潑到！（靠！我從Blur之後就沒遇過啤酒雨嘞。。。）由於前排本來並不擠，突然被發瘋樂迷撞上，實在很恐怖！尤其前排中央又是Tim Burgess最常親近觀眾的所在。Tim Burgess真是我見過最勤於與大家握手的人了，只見大叔紛紛伸起手來大叫『Tim! Tim!!!』，然後Tim Burgess就會一一擊掌、拍手或握手，這些樂迷簡直是在比一場可以碰到幾次主唱那樣樂此不疲，我之後被擠到更左方的位置，衝撞才比較緩和。
回到樂團本身。我見到Charlatans的第一觀感是『媽阿，這團是活化石嗎？』，明明是搖滾樂，groovy的貝斯節拍卻讓人不得不跳起舞來的Baggy風潮，在九零年初曾紅極一時，英搖名團Blur的第一張專輯『Leisure』便是此等樂風，團員那碗蓋頭加遮住雙眼的過長瀏海髮型，在Tim Burgess身上仍保留至今。Tim和吉他手Mark Collins的身形根本像青少年般，全無發福跡象，實在很想知道他們如何維持身材（焦點錯誤）。雖然歌單選曲從「The Only One I Know」到「Love is Ending」橫跨了二十年，Charlatans一貫的風格卻無甚改變，一路搬演下來好聽是好聽，但很多首歌分辨度不高，讓我有些傻眼。
當然經典曲如「One to Another」、「Tellin' Stories」和「The Only One I Know」，仍有它們特別搶耳的幾段旋律。最先吸引我注意力的樂器無疑是貝斯，「My Foolish Pride」的bassline頗有向Beatles「Taxman」取經的意味。一聽就喜歡上的「Blackened Blue Eyes」，則是難得讓吉他和鍵琴出風頭的時刻。「Jesus Hairdo」據說是關於Tim的髮型（哈，原來他們不叫妹妹頭嗎），不過這都比不上返場壓軸的「Sproston Green」，開頭和結尾的加長純演奏橋段，少了幾分跳舞氣味，Martin Blunt（貝斯）和Mark Collins互飆樂器的身影，像是在宣告Charlatans會一直保持初衷地走下去。我突然很羨慕身旁的Charlatans粉絲們，他們過了二十年依然有可以聞之起舞的樂隊，這不是很奢侈的事麼？
寫到最後，不得不再多提靈魂人物Tim Burgess。不知為何，他在台上的肢體語言總讓我聯想到Ian Brown。Tim Burgess的動作類型不多，除了伸直雙臂、兩手手心向上，要大家炒熱氣氛，就是雙手握住麥克風劃圈，看起來很像在搗麻糬或磨豆漿（這是很認真的形容，不是搞笑 XD）。然而多寫這段的重點是，沒想到這個已經四十幾歲的娃娃臉男人，歌聲居然仍如此稚嫩滑順，而且Tim的絕招不在人人都有份的握手，而是與你目光相對時的純真燦爛笑容阿。他在新作「Your Pure Soul」曲末，顯然把我當作魅力放送對象，指著我唱『Your pure soul... Your pure soul...』瀏海下時隱時現的雙眼笑意盎然，潔白的皓齒更加強殺傷力！由於和他對視的時間有點長，最後我都被盯的害羞起來（掩面）。後來他對我左方的迷妹也用上同一招，至於前排比例佔很大的大叔們則沒那福分，嘿，當女生有時其實挺不錯的。
整理照片時，發現只有Tim Burgess和Mark Collins的比較能看，偏心果然是難免。
Mark Collins（覺得他頗神似Bernard Butler，連上衣BB都有一件類似的！）
Tim Burgess和Mark Collins
很難照到眼睛的Tim Burgess
2 comments:
精彩心得阅读完毕。=)原来他们的场那么危险！？（也表示不解）。看 mor对他们音乐的描写觉得能现场看到这样的音乐实在很棒（当然注意安全还是第一位的）。我对他们也很不了解，只记得my beautiful friend一首歌，似乎他们这次没有唱。（难道我记错了这根本不是他们的歌？<-殴飞）
記得苗兒有說對他們比對ＭＳＰ有興趣？把現場描述成那樣可能是我大驚小怪，說不定Madchester團都是要撞來撞去才有樂趣的（喂）
my beautiful friend的確是他們的歌阿，只是有十張專輯可以選歌，不可能每首單曲都唱。至於安全問題，我只能說。。。能從blur現場生還，就再也不會被任何演唱會狀況嚇到了 XDD
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