應該是今年唯一一場（或此生最後一場）iTunes Festival，獻給了我最愛的英國趴體搖滾團Friendly Fires（以下簡稱FF）。想起去年一場都沒抽到，就覺得今年能抽中FF，會不會是自己對此團的執念太深？自從聽過新專輯《Pala》之後，就一直考慮是否得拜託朋友幫忙抽票、上網徵票，或跑去劍橋看FF下半年的英國巡迴（是的，他們這回略過Norwich了 T.T），只因我太喜歡《Pala》！這是一張多麼精采美妙、令人驚奇不已的作品！我過去不只一次希望他們能多留點精力在創作上，想起他們巡迴到最後的疲憊困倦模樣，我總是忍不住擔心FF在一鳴驚人的同名專輯後，是否會繼起無力。然而FF能在結束《Friendly Fires》巡迴後，迅速於兩年內寫作／錄製出更上一層的dance anthems，取得更好的排行榜成績。這不僅證明了FF在新團起歿如過江之鯽的時代仍禁得起考驗，也讓從他們出道以來就持續關切的我，有孩子長大成人的欣慰感（啥？）
順帶一提，《Pala》一開始是由主唱Ed Macfarlane先跑到法國鄉間閉關寫曲。在不受外界干擾的隱居狀態下，你不禁要猜測新曲會不會較為低調舒緩，不若以往的舞池嗨歌大會串？不過我大錯特錯！《Pala》保持FF一貫的Funky節奏，和明亮愉悅的旋律，如果說《Friendly Fires》創造出的是如Ibaza般的電子烏托邦，那麼《Pala》便是無庸置疑的極樂舞曲天堂！！從開頭的〈Live Those Days Tonight〉，到收尾的〈Helpless〉，曲曲刺激你的腦內啡分泌點，讓你跳到失神、唱到升仙。但在心馳神盪的樂風之餘，《Pala》卻隱隱有個戀情不得意的主題。〈Blue Cassette〉聽Ed唱出舊情人的聲音讓他心如火焚，〈True Love〉是老哏的企求真愛。〈Show Me Lights〉和〈Pull Me Back to Earth〉，都是心愛之人才能對你做到的事。〈Hurting〉意欲以分離擺脫情愛的苦痛，〈Chimes〉則是不顧一切地傾訴情衷，天底下最鐵石心腸的姑娘聽到這首歌，大概都得投降。這麼一路被情感糾纏折磨下來，你忍不住要懷疑，Ed閉關期間是否飽嘗相思之苦呢？
總之，作為延續《Friendly Fires》的成功之作，我對《Pala》完全無法挑剔什麼，只一心想看FF如何展現這些燦爛美麗的曲子。我在動身前往Roundhouse之前，已知道這將是個充滿純粹官能興奮的難忘夜晚。
拜BBC轉播FF今年於T In The Park音樂祭的表演之賜，入場時，我看到舞台邊已就定位的紙花炮一點也不驚訝，我甚至知道他們將在〈Hawaiian Air〉的哪個特定時刻引爆機關，只是不確定〈Hawaiian Air〉會擺在返場或main set最末而已。今晚的set總共十四支曲子，我最關注的《Pala》佔了八首，每多聽一首新歌，我的情緒都要飛揚奔騰到另一個新高點。能看FF在眼前奏出〈Live Those Days Tonight〉、〈Chimes〉、〈Show Me Lights〉，和〈Pull Me Back to Earth〉等個人愛歌，是多麼幸福的事！！雖然FF上場時間（含返場）只剛好超過一小時，我卻很難得地不嫌短，只因自己每分每秒、簡直是停不下來地瘋狂唱跳！就如來到第二首曲子、已經渾身溼透的團員般，毫不保留，毫無節制，彷彿沒有明天、只為今日而活。即使沒有嘗試過，但我想，用藥後的高潮也不過如此。
FF的舞台編制與之前巡迴大同小異，除了三名正式團員：Ed Macfarlane（主唱），Jack Savidge（鼓），以及Edd Gibson（吉他）以外，一直不知其名的貝斯手與兩位管樂手也沒缺席。他們自備的disco旋轉燈（詳情可見下方〈Live Those Days Tonight〉(Lightbox Session) 短片），搭配Roundhouse引以為豪的巨大LED板，造就我看過最華麗激情的FF現場。從開場前《Pala》封面的巨大鸚鵡緩緩展翅、羽翼斑斕，〈Skeleton Boy〉的骷髏舞動畫，〈Hawaiian Air〉的草裙舞女郎，〈Show Me Lights〉的西沉夕陽，到忘記是那幾首的繁星點點和繽紛舞池光，讓你沉迷於表演時，仍忍不住分心注意背景。
而我的目光，幾乎（無可避免地）一直膠著在狂跳扭扭舞的Ed身上。從以前就一直很欣賞他對貼身襯衫的執著，每次見FF，都期待他會穿什麼圖案的襯衫。最近或許是為了宣傳〈Hawaiian Air〉，看他頻頻以一身鮮明熱帶氣息的上衣亮相。今晚，他卻選了紫色小碎花的白底襯衫，肉感的身軀擺盪、腰肢柔軟，萌的人欲仙欲死！！今晚Ed完全沒彈吉他，玩打擊和合成器的比例亦顯著降低，不過他越來越有主唱風範，並習慣與觀眾互動，例如〈On Board〉的下台親民橋段，就讓我終於碰到他濕漉漉的手臂。他還注意到我身旁兩位特地戴上花環的姑娘，在唱〈Hawaiian Air〉之前提起她們呢！（所以之後要去看FF的朋友，應該曉得怎麼讓團員留下印象吧）當然，最棒的是Ed的嗓音狀態堪稱完美，我簡直不敢相信，《Pala》裡眾多女生也不一定能掌控的假音，他真的能在現場唱上去！至於Jack和貝斯手跑去左方與Edd分享麥克風的老哏也還在，而Edd於〈Live Those Days Tonight〉使用特殊電器做吉他音效的時刻，絕對是《Pala》巡迴不可錯過的畫面。
FF自稱總是演出高潮的〈Paris〉之後，來到返場，我等待多時的〈Hawaiian Air〉花雨終於降臨。台前二十管紙花炮，毫不費力地引爆全場情緒！那些七彩紙條噴灑的極遠極均勻，我不必特地抓取，就抱了一堆在懷裡。其實私心認為〈Hawaiian Air〉並非《Pala》裡最精采的曲子，可如今我竟然漸漸理解它的魅力。返場第二，則是我最驚喜能納入歌單的〈Kiss Of Life〉！！這首在《Friendly Fires》與《Pala》之間發行的非專輯曲，有著生氣蓬勃的非洲部落鼓擊，意境更是陽光而向上，『Could you wave goodbye to sun? The sea, the stars, the waves, the tide? The wails inside that life has died but all you need is a kiss of life!』任誰聽了都會覺得生命美好，不應輕言放棄。而我最喜歡的歌詞，無疑是結尾的『A thousand butterflies from your lips to mine』，Friendly Fires是火花迸放，是閃耀星芒，是滾滾拍擊沙灘的白浪，是熾熱逼人的驕陽！管樂手不知何時先行離場，膡下四位團員繼續將〈Kiss Of Life〉的尾奏加長再延長，似乎不願讓演出輕易結束。此時Ed早已唱完最後一句歌詞，全場便和著節拍、自動唱起副歌裡的『Oooooooh, kiss of life!』，那是多麼激盪人心的一刻！從謝場時團員看向台下的眼神，你知道他們一定被大家的表現深深撼動。是的，這確實是我看過最令人瘋狂沉醉、無法自拔的Friendly Fires！
怎麼辦，結果看完iTunes Festival之後，我反而更想去Corn Exchange再看一次Friendly Fires了。。。
2 comments:
去呀去呀！幫我多看幾次。
哈哈，住在劍橋的苗兒不知有沒有狂打噴嚏。。。
他們八月不是要去香港？真希望有象第五團是請到Friendly Fires，他們在台灣應該頗吃的開！
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